Картина Теодора Жерико "Плот "Медузы", по мотивам катастрофы 2 июля 1816 года.
Во время реставрации Бурбонов (после того как власть захватил а после и потерял Наполеон) на воду был спущен фрегат "Медуза". Однако, у капитана не было достаточно опыта для управления судном и его во главу поставили в основном из-за лояльности королевской семье. Так что при попытке маневрирования на сложном участке моря (из-за ошибки навигатора без опыта навигации, которого капитан буквально взял из пассажиров) фрегат налетел на мель и начал тонуть.
Людей планировали эвакуировать на двух плотах, но успели построить только один до того, как фрегат ускорил погружение на дно. Капитан и еще несколько офицеров уплыли на шкунах.
Тем временем, на плоту оказалось 147 людей, из которых через тридцать дней плавания с слишком маленьким запасом провизии выжило только 15. Еще пятеро скончались позже при попытке восстановления.
Всего из 240 людей, изначально находящихся на борту, в живых осталось 60.
Власти пытались замять эту трагедию, потому что она фактически произошла по вине офицеров, назначенных королем, но очень быстро всплыли свидетельства выживших.